Eva López Cabré
Directora de Operaciones
Urano Diagnostics – Uranolab
¿Qué es LeishGenR y por qué supone un cambio relevante en el manejo de la leishmaniosis?
LeishGenR es una prueba diagnóstica molecular exclusiva de Uranolab que permite detectar biomarcadores genómicos de resistencia a los principales fármacos utilizados en el tratamiento de la leishmaniosis, concretamente a alopurinol, antimoniato de meglumina y miltefosina. La prueba se realiza directamente a partir de muestras clínicas, sin necesidad de cultivo previo del parásito, lo que supone un avance técnico muy relevante.
El verdadero cambio que introduce LeishGenR no es solo tecnológico, sino conceptual. Durante décadas, el manejo de la leishmaniosis se ha basado fundamentalmente en entender la enfermedad como el resultado de una respuesta inmunitaria inadecuada del hospedador frente a la infección por Leishmania infantum. Este enfoque sigue siendo válido y esencial, pero en los últimos años han surgido evidencias que nos obligan a ampliar la mirada.
El uso intensivo y prolongado de determinados fármacos en regiones endémicas está ejerciendo una presión selectiva sobre el parásito. En este contexto, empezar a considerar el papel activo de Leishmania en los fracasos terapéuticos o las recaídas resulta clave. LeishGenR nace precisamente para aportar esta información adicional, complementaria a la clínica, que ayuda al veterinario a tomar decisiones terapéuticas más racionales y personalizadas.
Este enfoque se enmarca en una tendencia imparable en medicina veterinaria: la incorporación de la genética molecular como pilar del diagnóstico avanzado. Cada vez más, el futuro del diagnóstico no pasa solo por detectar la presencia de un patógeno, sino por entender sus características genéticas, su comportamiento y su interacción con los tratamientos. LeishGenR es un claro ejemplo de cómo la genética molecular puede transformar la forma en que abordamos enfermedades complejas, permitiéndonos avanzar hacia una medicina más precisa, predictiva y personalizada.
¿Cuál es la prevalencia de la resistencia a fármacos en Leishmania infantum en el área mediterránea?
Los datos disponibles actualmente indican que la resistencia genética a fármacos en Leishmania infantum no es un fenómeno puntual, especialmente en el área mediterránea, donde la enfermedad es endémica y los tratamientos se utilizan de forma recurrente.
Estudios recientes realizados en muestras clínicas de perros procedentes del Mediterráneo han detectado biomarcadores genómicos de resistencia aproximadamente en un 18,5 % de los casos frente a alopurinol, un 13 % frente a antimoniato de meglumina y un 7,4 % frente a miltefosina. Estas cifras son especialmente relevantes porque se obtienen directamente de muestras clínicas, no de cepas seleccionadas o adaptadas en condiciones de laboratorio.
Es importante remarcar que la detección de resistencia genética no implica automáticamente un fracaso clínico, pero sí pone de manifiesto que el parásito puede presentar adaptaciones que condicionen la respuesta al tratamiento. Conocer esta prevalencia nos ayuda a entender por qué algunos pacientes no responden como esperamos o presentan recaídas a pesar de seguir protocolos correctamente establecidos.
¿Qué aporta LeishGenR al permitir detectar biomarcadores genómicos de resistencia antes de elegir el tratamiento?
LeishGenR permite dar un paso hacia una medicina veterinaria más individualizada. Hasta ahora, los protocolos de tratamiento se basaban en recomendaciones generales que funcionan bien en muchos casos, pero que no siempre tienen en cuenta las particularidades de cada paciente y, especialmente, del parásito que lo infecta.
Al detectar biomarcadores genómicos de resistencia antes de iniciar el tratamiento, el veterinario dispone de una información objetiva que le permite seleccionar el fármaco o la combinación terapéutica con mayor probabilidad de eficacia. Esto no significa abandonar los protocolos clásicos, sino adaptarlos de forma más precisa y fundamentada.
Además, esta información es especialmente valiosa para evitar tratamientos potencialmente ineficaces, reducir el riesgo de recaídas y minimizar la exposición innecesaria a fármacos, algo fundamental tanto desde el punto de vista clínico como desde una perspectiva de gestión responsable de la resistencia.
¿En qué situaciones clínicas consideras especialmente indicado el uso de LeishGenR?
LeishGenR puede utilizarse en distintos momentos del manejo clínico de la leishmaniosis, pero existen tres escenarios en los que resulta especialmente útil.
En primer lugar, antes de iniciar el tratamiento, cuando queremos seleccionar el protocolo más adecuado desde el principio. En segundo lugar, en casos de fallo terapéutico, cuando el paciente no muestra la mejoría clínica esperada a pesar de un tratamiento correctamente instaurado. Y, en tercer lugar, en situaciones de recaída, donde la resistencia genética puede ser uno de los factores implicados.
En pacientes crónicos o con tratamientos previos prolongados, LeishGenR aporta una información clave para replantear la estrategia terapéutica y evitar repetir esquemas que pueden no ser los más adecuados.
¿Qué tipo de muestras se pueden utilizar?
Para obtener la máxima sensibilidad, las muestras recomendadas son el aspirado de médula ósea y el aspirado de linfonodo, ya que suelen presentar una mayor carga parasitaria.
También es posible trabajar con otras muestras como sangre periférica, hisopos de lesiones cutáneas o líquido sinovial. Estas muestras son válidas, aunque no se consideran óptimas y están más sujetas a criterios de inclusión relacionados con la carga parasitaria, algo que siempre valoramos previamente en el laboratorio para garantizar la fiabilidad del resultado.
LeishGenR elimina la necesidad de cultivo y ofrece resultados en menos de una semana. ¿Cómo influye esta rapidez?
La rapidez diagnóstica es uno de los grandes puntos fuertes de LeishGenR. Obtener resultados en menos de una semana permite tomar decisiones terapéuticas tempranas, lo que es clave en una enfermedad crónica como la leishmaniosis.
LeishGenR es una prueba laboratorial de genética molecular, no un test rápido de clínica. El análisis se realiza íntegramente en nuestro laboratorio, bajo condiciones controladas y con tecnología molecular avanzada, lo que garantiza resultados robustos y clínicamente interpretables.
Al eliminar la necesidad de cultivo, se reducen los tiempos de espera y las dificultades técnicas, lo que facilita que esta información llegue al veterinario cuando realmente puede influir en el tratamiento. En este sentido, la rapidez de LeishGenR no compromete la calidad diagnóstica, sino que demuestra que la alta complejidad técnica y los tiempos clínicamente útiles no son conceptos incompatibles.
¿Cómo ayuda el informe al veterinario?
El informe de LeishGenR va más allá del resultado analítico. Incluye una interpretación clínica clara, con recomendaciones que ayudan al veterinario a integrar la información genética del parásito en su toma de decisiones.
Esto permite evitar el uso de fármacos frente a los que se detecta resistencia, priorizar las opciones más adecuadas y, cuando no se detectan resistencias, valorar otros factores implicados en el fallo terapéutico, como enfermedades concomitantes o una respuesta inmunitaria inadecuada. De este modo, el informe se convierte en una herramienta práctica de apoyo clínico, no solo en un resultado de laboratorio.
¿La leishmaniosis sigue siendo una enfermedad difícil de controlar a largo plazo?
La leishmaniosis sigue siendo una enfermedad compleja, pero hoy disponemos de más herramientas que nunca para manejarla de forma eficaz. Integrar la clínica, la inmunología y ahora también la genética del parásito nos permite avanzar hacia un control más preciso y sostenible de la enfermedad.
LeishGenR no pretende sustituir al criterio clínico, sino reforzarlo con información objetiva. Y, en una enfermedad crónica, tomar mejores decisiones desde el principio marca la diferencia en la evolución del paciente y en la confianza del veterinario en el tratamiento. El futuro del manejo de la leishmaniosis, y del diagnóstico veterinario en general, pasa por apoyarse en pruebas laboratoriales avanzadas, capaces de aportar información que va más allá de lo visible en la consulta.
Sheila Riera
Balto
Imágenes cedidas por Urano Diagnostics – Uranolab
