Abordaje quirúrgico de la patología de bulla timpánica en el gato

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La patología de la bulla timpánica en el gato constituye uno de los procesos otológicos más relevantes en la práctica clínica felina. A diferencia del perro, la bulla timpánica del gato presenta una anatomía singular que condiciona de forma determinante tanto la presentación clínica como el abordaje terapéutico.

Desde el punto de vista anatómico (imagen 1), la bulla timpánica felina está dividida en dos compartimentos por un tabique óseo (septum bullae): una cámara ventromedial de mayor tamaño y una dorsolateral más pequeña, que contiene la mayoría de las estructuras del oído medio. Este tabique interfiere con el drenaje natural de los exudados y complica el acceso quirúrgico, ya que debe ser parcialmente resecado para garantizar una limpieza completa de la cavidad^1,2.

Las patologías que con mayor frecuencia requieren intervención quirúrgica sobre la bulla timpánica felina son la otitis media-interna crónica, la poliposis nasofaríngea y el colesteatoma. Cada una de ellas presenta características propias que orientan la elección de la técnica quirúrgica más adecuada³.

Pólipos nasofaríngeos

Los pólipos nasofaríngeos son las masas benignas más frecuentes del oído medio felino. De origen inflamatorio, se desarrollan a partir de la mucosa de la trompa de Eustaquio o de la bulla timpánica y pueden extenderse hacia la nasofaringe o el canal auditivo externo. Afectan preferentemente a gatos jóvenes, sin predisposición racial clara, aunque se ha descrito una mayor incidencia en animales procedentes de entornos con alta densidad de individuos⁴.

La presentación clínica varía en función de la localización del pólipo:

• Cuando se extiende hacia la nasofaringe, produce signos de obstrucción respiratoria alta, como estridor, respiración con la boca abierta o disfagia.
• Si afecta al canal auditivo externo, el cuadro puede incluir sacudidas de cabeza, otorrea y otohematoma.
• Con menor frecuencia se observan signos neurológicos como el síndrome de Horner o ataxia vestibular, indicativos de afectación del oído medio o interno^4,5.

El diagnóstico se establece mediante la combinación de exploración otoscópica, estudio de imagen y, en ocasiones, la visualización directa de la masa en la nasofaringe por tracción del paladar blando. La tomografía computarizada (TC) es la modalidad de elección, ya que permite evaluar con precisión la extensión intrabullosa del pólipo y la integridad del septum, información crítica para la planificación quirúrgica^3,5 (imagen 2).

Para su abordaje quirúrgico existen varias opciones.

Avulsión simple

La avulsión o tracción simple del pólipo es la técnica menos invasiva y puede realizarse por vía oral o a través del canal auditivo externo, bajo anestesia general. Consiste en la sujeción y tracción firme y progresiva del pólipo con fórceps de anillos hasta lograr su desinserción.

Aunque técnicamente es sencilla, presenta una tasa de recidiva superior al 50 % cuando se aplica de forma aislada, especialmente si existe afectación de la bulla timpánica⁶. Por este motivo, actualmente se recomienda complementarla con una osteotomía de la bulla (OVB) en todos los casos en los que el estudio de imagen confirme extensión intrabullosa.

Osteotomía ventral de la bulla (OVB)

La osteotomía ventral de la bulla es el procedimiento de referencia para el tratamiento quirúrgico de las patologías del oído medio felino. Permite un acceso amplio a ambas cámaras de la bulla, de manera que facilita la eliminación completa del tejido patológico, la rotura del septum bullae y el lavado de la cavidad^1,2,7.

La técnica se realiza con el paciente en decúbito dorsal (imagen 3). Se practica una incisión cutánea paramedia a nivel de la región submandibular, orientada hacia la bulla correspondiente. Tras la disección por planos musculares y la identificación de los grandes vasos del cuello, se localiza la bulla mediante palpación. Se realiza una ventana ósea con osteótomo o fresado, con una extensión suficiente para permitir la correcta exploración y limpieza de la cavidad. El septum bullae se fractura cuidadosamente para asegurar la continuidad del drenaje entre ambas cámaras.

Es imprescindible identificar y preservar las estructuras nerviosas adyacentes, especialmente el nervio simpático cervical, cuya lesión puede provocar síndrome de Horner transitorio o permanente. Esta es la complicación neurológica más frecuente de esta técnica, reportada en hasta el 50 % de los casos, aunque la mayoría son transitorias y se resuelven en semanas o meses^7,8.

La colocación de un drenaje de Penrose o un drenaje activo cerrado durante 24-48 horas facilita la eliminación del exudado posoperatorio. El cierre se realiza por planos con material reabsorbible.

Ablación total del canal auditivo con osteotomía lateral de la bulla (TECA-LBO)

La combinación de ablación total del canal auditivo externo con osteotomía lateral de la bulla (TECA-LBO, por sus siglas en inglés) está indicada en casos de otitis externa crónica grave asociada a patología del oído medio, cuando el canal se encuentra irreversiblemente alterado o cuando han fracasado tratamientos previos menos agresivos.

Aunque es una técnica más compleja y con mayor morbilidad potencial que la OVB aislada, permite resolver de forma definitiva tanto la patología del oído externo como la del oído medio en un único procedimiento. Está especialmente indicada en gatos con colesteatoma o con otitis crónicas refractarias con destrucción grave del canal⁹.

Las complicaciones más frecuentes incluyen el síndrome de Horner transitorio, parálisis facial, fístulas y formación de abscesos por retención de epitelio. Una resección incompleta del epitelio del canal es la principal causa de fracaso a largo plazo^9,10.

Colesteatoma felino: una entidad emergente

El colesteatoma es una lesión expansiva del oído medio formada por acumulación de epitelio escamoso queratinizado, con capacidad destructiva sobre las estructuras óseas adyacentes. En el gato, su reconocimiento ha aumentado notablemente en los últimos años gracias al mayor uso de la TC en la evaluación otológica¹¹.

Su diagnóstico es fundamentalmente imagenológico: la TC muestra una masa hipodensa bien delimitada en el interior de la bulla con signos de erosión ósea, de forma que se diferencia de los pólipos y los exudados inflamatorios. El tratamiento es exclusivamente quirúrgico y requiere una resección completa para evitar la recidiva. La OVB con curetaje extenso constituye el abordaje de elección en la mayoría de los casos^11,12.

Cuidados posoperatorios y pronóstico

El protocolo analgésico posoperatorio debe incluir opioides en el periodo inmediato y antiinflamatorios no esteroideos adaptados a la tolerancia renal del paciente. La antibioterapia perioperatoria está justificada en todos los casos por el carácter potencialmente contaminado del campo quirúrgico, y debe prolongarse durante un mínimo de cuatro a seis semanas en presencia de otitis media activa, idealmente basada en cultivo y antibiograma.

El pronóstico global de la OVB en el gato es favorable, con tasas de resolución clínica superiores al 85 % cuando la técnica es correctamente ejecutada y el proceso no ha invadido el oído interno^7,8. El síndrome de Horner transitorio, cuando aparece, suele resolverse en un plazo de cuatro a ocho semanas sin necesidad de tratamiento específico (imagen 4).

El seguimiento posoperatorio debe incluir controles a las 2, 6 y 12 semanas, con valoración neurológica, evaluación de la herida y, en casos seleccionados, estudio de imagen para confirmar la correcta resolución del proceso intrabulloso.

Bibliografía:

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