Hipertensión felina: la importancia de su detección precoz en la clínica veterinaria

Texto e imágenes Ceva Salud Animal

La hipertensión sistémica felina continúa siendo una patología infradiagnosticada a pesar de su elevada prevalencia y de las graves consecuencias que puede generar en órganos diana. Como veterinarios clínicos, desempeñamos un papel esencial en su detección, tratamiento y seguimiento, especialmente en gatos mayores y en aquellos con patologías crónicas asociadas.

1. Epidemiología y relevancia clínica 

Los datos actuales muestran que:

• 1 de cada 6 gatos mayores de 7 años puede presentar hipertensión sistémica.¹1 de cada 3 gatos con enfermedad renal crónica (ERC) desarrolla hipertensión asociada.²

A pesar de esta elevada prevalencia, el 74 % de los cuidadores nunca ha oído hablar de la hipertensión felina, aunque el 92 % agradecería que se midiera la presión arterial³ de su gato durante las revisiones. Esto nos sitúa ante una oportunidad clave para mejorar el diagnóstico y la prevención desde la consulta.

2. Consecuencias y lesiones en órganos diana 

La hipertensión sostenida puede producir daños progresivos y en muchos casos irreversibles en tejidos, principalmente en los ojos, riñones, corazón, cerebro y vasos sanguíneos. A esto se denomina generalmente “daños en los órganos diana”.

Entre las lesiones más comunes destacan:

Ojo

La prevalencia del daño en los órganos diana oculares en gatos hipertensos es elevada (40-65 %) y los signos clínicos de hipertensión generalmente no son detectables hasta que hayan ocurrido daños catastróficos. Los más comunes son:

• Hemorragias retinianas
• Desprendimiento de retina
• Ceguera súbita

Riñón

La hipertensión contribuye a acelerar el deterioro de la función renal, generando un círculo vicioso entre ERC e hipertensión. Las lesiones que solemos encontrar en este órgano son:

• Glomeruloesclerosis
• Arterioesclerosis

Sistema nervioso central

La presión sanguínea cerebral se suele mantener a un nivel relativamente constante a pesar de los cambios en la presión sanguínea. Sin embargo, durante la hipertensión esta capacidad de autorregularse puede perderse. En gatos, la encefalopatía hipertensiva puede manifestarse con los siguientes signos:

• Desorientación
• Ataxia
• Temblores y signos vestibulares

Estos signos constituyen emergencias neurológicas asociadas a crisis hipertensivas.

Sistema cardiovascular

La hipertensión y los cambios vasculares concomitantes producen un aumento de la poscarga cardiaca que da lugar a signos clínicos y cambios ecográficos visibles:

• Hipertrofia concéntrica del ventrículo izquierdo
• Arritmias
• Presencia de sonidos de galope

La ausencia inicial de signos perceptibles para el tutor convierte a esta patología en el conocido “asesino silencioso”.

3. Diagnóstico: mediciones fiables y protocolo clínico 

Las recomendaciones actuales del ACVIM establecen que el diagnóstico debe basarse en mediciones repetidas en diferentes ocasiones, salvo cuando existan lesiones en órganos diana compatibles, en cuyo caso se puede iniciar el tratamiento tras una sola medición elevada.

Desde Ceva salud Animal ponemos a disposición de los veterinarios clínicos diversos materiales para ayudar a realizar un mejor diagnóstico, como: infografías de cómo realizar la medición, materiales de apoyo para un completo examen de fondo de ojo que nos permita detectar las lesiones en este órgano diana, un útil árbol de decisiones terapéuticas para instaurar el tratamiento o vídeos y un manual de cómo realizar el procedimiento de manera exitosa.

Además, la toma de presión en gatos es un procedimiento que, con entrenamiento, puede realizarse de forma rápida en menos de 10 minutos⁴, como recoge el estudio Mercury Challenge de Ceva Salud Animal, en el que se midió la presión arterial a más de 10.000 gatos de más de 7 años en toda Europa. En este estudio el 88 % de los gatos se mostraban tranquilos o colaboradores, aunque nerviosos, y es que en este procedimiento toma especial sentido el manejo cat friendly en el centro veterinario. Dar al gato unos minutos para adaptarse a la situación y usar Feliway^® en consulta van a ser clave para el éxito del procedimiento.

Frecuencia recomendada de control

• Presiones de bajo riesgo (<160 mmHg): repetir la medición en 4–8 semanas.
• Presiones elevadas (>160–180 mmHg): repetir en 1–2 semanas.
• Valores graves (>200 mmHg): valorar tratamiento inmediato.

Es imprescindible descartar:

• Error de medición (tamaño de manguito, técnica, entorno).
• Hipertensión situacional (efecto “bata blanca”) puede suponer un porcentaje significativo de las mediciones.
• Causas secundarias (ERC, hipertiroidismo, hiperaldosteronismo, etc.).

4. Tratamiento: amlodipino como fármaco de elección 

El amlodipino es la molécula de primera elección para el control de la hipertensión felina, según ACVIM, en hipertensión idiopática o secundaria a enfermedad renal crónica o hipertiroidismo⁵.

Amodip® es el primer medicamento registrado específicamente para esta indicación, con una formulación palatable y de fácil dosificación.

Pauta recomendada

• Dosis inicial: 0,125 mg/kg (con medio comprimido de Amodip^® podemos tratar un gato de hasta 5 kg y un comprimido entero nos sirve para tratar gatos de hasta 10).
• Control a las 2 semanas para valorar la respuesta.
• Objetivo: presión arterial sistólica <160 mmHg.
• Si no se alcanza, doblar la dosis y reevaluar en dos semanas más.

Además, la ISFM recomienda iniciar el tratamiento directamente con 0,25 mg/kg cuando la presión sistólica supera los 200 mmHg y para estas presiones con riesgo grave de causar lesiones en órganos diana el amlodipino ha resultado ser el único fármaco efectivo.⁶

5. La importancia de la concienciación del cuidador 

La comunicación con los cuidadores es fundamental. Debemos transmitir que:

• La medición de la presión arterial es rápida, indolora y segura.
• Detectar la hipertensión precozmente previene daños irreversibles.
• Es recomendable medir la presión anualmente en gatos mayores de 7 años y cada 6 meses en gatos con patologías predisponentes.

En los últimos años, Ceva Salud Animal ha lanzado diversas campañas de concienciación dirigidas al cuidador de gato sobre esta enfermedad y sus letales consecuencias, que incluyen material de visibilidad para la clínica veterinaria, la web informativa www.amodeus.vet y el perfil de Instagram @amodeusceva. El protagonista absoluto es el gato Amodeus que, a través de didácticas publicaciones, ayuda a conocer mejor esta patología conocida como “el asesino silencioso”. El material divulgativo que ofrecen campañas como “Mayo, mes de la hipertensión felina” facilita que los tutores puedan preguntar en su centro veterinario sobre la posibilidad de realizar detecciones precoces de la enfermedad.

Bibliografía:

1. Sogeval, 2006, Internal study on prevalence and possible contributing factors of arterial hypertension in cats in France.
2. Jepson R. Module 2: Chronic Kidney Disease and Feline Hypertension: Part 1. The Webinar Vet; 2026.
3. Survey Sampling International, “Feline Hypertension”, 2017 (2502 cuidadores en FR‑UK‑GER‑IT‑SP).
4. Sparkes A, Garelli-Paar C, Blondel T, Guillot E. ‘The Mercury Challenge’: feline systolic blood pressure in primary care practice – a European survey. J Feline Med Surg. 2022 Oct;24(10):e310-e323. doi: 10.1177/1098612X221105844. Epub 2022 Jun 27. PMID: 35757930; PMCID: PMC9511504.
5. Taylor SS, Sparkes AH, Briscoe K, Carter J, Sala SC, Jepson RE, Reynolds BS, Scansen BA. ISFM Consensus Guidelines on the Diagnosis and Management of Hypertension in Cats. J Feline Med Surg. 2017 Mar;19(3):288-303. doi: 10.1177/1098612X17693500. Erratum in: J Feline Med Surg. 2018 Jun;20(6):NP1. doi: 10.1177/1098612X18778673. PMID: 28245741; PMCID: PMC11119534.
6. Acierno MJ, Brown S, Coleman AE, Jepson RE, Papich M, Stepien RL, Syme HM. ACVIM consensus statement: Guidelines for the identification, evaluation, and management of systemic hypertension in dogs and cats. J Vet Intern Med. 2018 Nov;32(6):1803-1822. doi: 10.1111/jvim.15331. Epub 2018 Oct 24. PMID: 30353952; PMCID: PMC6271319.